Lluvia de estrellas: Las Gemínidas
En el cielo nocturno de diciembre se podrá apreciar nuevamente una lluvía de estrellas, en esta ocasión, las Gemínidas.
Es una de las lluvias de meteoros más consistentes del año y esta vez tenemos la ventaja de que no habrá luna que opaque su delicada luz. Estas “estrellas” son fragmentos desprendidos por el asteroide 3200 Phaeton y serán visibles entre el 7 y 17 de diciembre. Las partículas de polvo y roca se impactan a una velocidad de 35 kilómetros por segundo, produciendo meteoros multicolores: blancos, amarillos, verdes, azules y rojos.
La ráfaga de meteoroides más abundante es la noche del domingo 13 de diciembre.
El fenómeno se observa en todo el mundo pero es importante recordar que para disfrutarlo plenamente es indispensable seguir los siguientes pasos:
1.- Alejarse de la ciudad y su contaminación lumínica lo más posible
2.- Mantenerse alerta toda la noche del domingo 14 de diciembre hasta amanecer el lunes 14. Si no creen poder aguantar toda la noche, entonces, duérmanse temprano y pongan el despertador a las 2 de la mañana. Concentren su observación entre las 2 y las 6 de la mañana. Este es el mejor horario. No despeguen la vista del cielo. Los meteoros son muy breves y sutiles.
3.- Adaptar los ojos a la oscuridad, evitando encender cualquier linterna o fuente de luz blanca. En todo caso, utilizar luz roja tenue.
4.- Observar recostado en un catre, silla de playa o bolsa de dormir, para que el 100% del campo visual esté ocupado en la bóveda celeste y no desperdiciar la vista observando por debajo del horizonte. No se recomienda observar sentado o parado pues el cuello se lastima después de un rato.
5.- Abrigarse adecuadamente, pues las temperaturas pueden ser inclementes y si estamos quietos es más probable que nos enfriemos. Lleven cobertores adicionales. El café o chocolate caliente son excelentes acompañantes, así como chocolate en barra.
6.- Salir en grupo es también más ameno y nos ayuda a estar más atentos. Una actividad divertida consiste en contar en voz alta los meteoros observados y tratar de describir en qué constelación se ven. Si no las conoces, es una excelente oportunidad para empezar a familiarizarte cenellas.En las mejores condiciones, se espera poder contar más de 100 meteros en la hora de mayor actividad.
¿Tienen telescopio de baja potencia (400 mm) o unos binoculares? Las Gemínidas son tan fructíferas que producen también una multitud de meteoros que están justo debajo de la capacidad del ojo humano y que pueden ser apreciadas en instrumentos de baja potencia (10-20X)
Información de:
Pablo Lonnie Pacheco Railey
pablo[at]astronomos.org
http://www.sapa.org.mx
Sociedad Astronómica del Planetario Alfa / Vicepresidente
http://www.astronomos.org
ASTRONOMOS.ORG / director
Observatorio del Planetario Alfa / Administrador
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